据阿根廷布宜诺斯艾利斯经济新闻网近日报道，世界上最优秀的科学头脑正致力于探索人类身体中的每个基因和每个细胞，以期发现如何避免衰老并使所有人都能健康长寿。在亚马逊老板杰夫·贝索斯等亿万富翁的大手笔资助下，所谓的“抗衰老科学”现在已经成为一笔大生意，并在硅谷的核心地带蓬勃发展。
报道指出，如今，对长生不老的追求已经不再是关注焦点，时下最流行的说法是延长“健康预期寿命”。这个词的意思是在患上与年龄有关的慢性病之前所经历的岁月。最近几周，作为“振兴”计划的重要组成部分，延长健康预期寿命在英国内阁成为一个热议话题。
英国内阁承诺到2035年将全国平均健康预期寿命从63岁提高到68岁。英国人的平均预期寿命是80多岁，但没有人希望在身体状况不佳的情况下再活10年以上。眼下，专家正面临着进一步延长人类“有效寿命”的挑战。
伦敦大学学院的遗传学家琳达·帕特里奇教授在接受媒体采访时表示：“从伦理角度出发，应当找到让人类更长时间保持健康的方法，以期缩短其在生命末期的功能丧失期。”
报道称，目前研究人员正在探索的一种方法是，在癌症和糖尿病等疾病发生前数年就给健康人服用治疗这些疾病的药物。
2014年，美国研究人员对一种通常给移植病人使用的抗生素有了重大发现。研究人员给中年期实验犬使用一种名为雷帕霉素的药物，结果发现其心脏功能高于同龄犬类的平均水平。与对照组中没有接受这种药物的实验犬相比，它们在以后生活中遭受与年龄有关的心脏问题的概率也相对较低。
报道称，研究人员通过对其他动物的研究发现，这种药物可以使其预期寿命平均增加38%，并且在以后的生活中更具活力。
据报道，对人类进行的早期研究表明，这种药物对免疫系统有恢复活力的作用。斯坦福大学的研究人员发现，服用雷帕霉素6周的老年人对流感疫苗产生强烈的反应，与没有服用这种药物的群体相比，他们感染的概率更低。
目前，全世界有超过2000项研究雷帕霉素抗衰老效果的试验，其中1000项位于美国。
另一种研究中的药物是糖尿病治疗药物二甲双胍，这种药物自20世纪50年代以来一直被用于降低血糖水平。然而，有研究发现，服用该药的人比服用其他糖尿病药物的人寿命更长，甚至比从未罹患糖尿病的人寿命还要长。
那么这些药物是如何发挥作用的？科学家认为，其对身体的影响与间歇性禁食相似。一直以来，间歇性禁食因其抗衰老作用而广受欢迎。
研究表明，限制热量摄入有助于受损细胞恢复活力。营养物质的缺乏会导致机体分解自身的细胞以获得能量，而最先被分解的正是那些受损或功能失常的细胞。这就促使很可能引发疾病的衰老细胞被消除，进而起到提高健康细胞比例的作用。
还有研究表明，一个人的死亡细胞数量与罹患痴呆症、癌症和糖尿病等与年龄有关疾病的风险密切相关。
报道称，间歇性禁食还能促进身体开始使用脂肪储存作为燃料，进而释放出一种化学物质，而这种化学物质被证明可以促进大脑神经建立新连接，从而提高认知能力。
雷帕霉素和二甲双胍等药物能“迷惑”身体，使其认为营养物质出现匮乏，从而产生了相同的效果。
美国的研究发现，给动物服用已经用于治疗白血病的抗衰老药物达沙替尼之后，实验动物出现与年龄有关的脊椎塌陷现象的概率明显降低。研究还发现，它能使动物的预期寿命增加25%，并改善其在成年后的心脏和肾脏功能。
还有研究发现，利用基因调节可以减少实验鼠的衰老迹象，并将其平均寿命延长6周时间。2020年的另一项研究发现，该技术甚至可以完全恢复衰老实验鼠的视力。
这些创新药物和医疗技术是人类永葆青春的关键吗？能让我们在步入老年后变得更健康吗？实际上，我们只是希望能有足够长的时间来揭开这些未解之谜。
来源：参考消息网
